【秀朱】1.9 致木棉
“其实，橡树也是爱着木棉的。”
*前八篇《澄清》《进展》《宿醉》《家庭聚会》《落英》《同伴》《谈话》《妯娌》，此为第九篇
*灵感源自舒婷《致橡树》，赤井告别过往，结束与朱蒂的长跑
*全文约5500+字
东京十二月已十分严寒，就连习惯了纽约冬天的朱蒂也有些受不住。赤井与高层公寓的房东和楼管协商，提前开了暖气锅炉，偌大的套间当晚就温暖了起来。第二天是周末，见她像阳光下的猫咪般舒展身姿，盖着毯子窝在沙发上沉沉睡去，他难得没有将她吵醒激情一晚。他小心地关掉她的游戏主机，收好手柄，轻轻将她抱回卧室，放到两人的双人大床上。他为她塞好被子，吻了吻她的额头。
他回到客厅，阴沉的夜幕在占据一整面墙的玻璃落地窗外散发寒意。他点燃一支烟，喝了口杯中的波本威士忌，托腮皱眉沉吟，仿佛在仔细思考着什么。当指尖烟从整根变成烟头，他深吸一口气，按下工作手机上的短信发送键。
第二天清晨，他悄悄将朱蒂在他腹肌上乱摸的手移开，起身为她准备早饭。待鸡蛋培根和鲜榨橙汁上桌，他解开围裙回到卧室，鼓起嘴在她耳边吹了口气。
“再睡五分钟……”他的睡美人翻了个身，用被子蒙住了头。
“今天不行哦，我们说好的。”他浅笑着从衣柜里翻出一套黑色大衣，扔在她的被子上。
朱蒂睁开了眼，翻身面对同居男友。“是今天吗？”她眨眨眼，凝神问他。
他点了点头，扶她坐起身来。她戴上眼镜，摆弄着内搭白毛衣，显出几分紧张。他握了会儿她的手，安抚她的情绪。两人换上相似的全身黑衣，同去客厅吃早饭。
吃完早饭，赤井驾驶福特野马载着朱蒂，往东京市郊驶去。他们开离林立的高楼，经过田园和村庄，穿过郁郁葱葱的行道树，在一处公墓前停了下来。两人开门下车，发现路边还停了一辆白色马自达。朱蒂歪着脑袋看了会儿，觉得有些眼熟。
两人走了一段路，发现这块平时不太有人光顾的墓区门口竟立着个孤零零的身影。那人身穿肃穆的黑西装，头顶绀色帽檐压得低低的，遮住底下浅金色碎发和小麦色面庞。那是赤井昨晚下定决心邀请的人：日本公安的警察，降谷零。
“你来了。”赤井挽着朱蒂穿过马路，少有认真地停在他面前，“我不确定你会不会来。”
降谷零掀了下鸭舌帽，表情莫测。三人一道朝公墓内部走去。
他们踏过笔直的大道，穿过无人踩踏的草坪，在一棵樱花树下找到了思念之人的墓。墓碑非常干净，除了飘落的樱花瓣外，几乎没有要清理的杂物。碑石下部是长方体，就像他的事业一样刚正不阿；顶端是拱弧形，就像他的性格一样温柔坚定；中央以游云惊龙般的行书刻着：诸伏景光之墓。
“你好，苏格兰。”赤井沉闷地清了清嗓子，发出问候，“我们来是想告诉你，黑暗组织已经消亡，涉案人员都被逮捕了。”话音落下，他以余光瞥了眼后方的零，对方依然一副深沉莫测的面貌。他于是柔和地望向身旁的朱蒂，示意她开口。
朱蒂向这名同行的墓碑庄重行礼。“你好，我是美国联邦探员朱蒂·斯塔林，是黑麦威士忌，即卧底特工赤井秀一的搭档和女友，与他一起负责摧毁组织的任务。”她介绍完自己，沉痛的惋惜便代替了礼貌体面的微笑，“我真不愿在这种情况下认识你。你是一名尽职的警察，优秀的特工，人民的英雄。你的故事不应该就这样结束。”
她从黑皮包里取出一瓶麦卡伦威士忌，轻轻放在了墓前的草地上，琥珀色液体在玻璃酒瓶中澄澈透亮。那是她让詹姆斯专门从苏格兰选好寄来的，是007詹姆斯·邦德最喜欢的威士忌厂牌。
朱蒂回到赤井身边，侧头看着他。赤井取下身后的黑色背包拉开拉链，里面是一把吉他，是他在黑组假扮男子乐队时用的那把。吉他的表面擦得透亮，显然最近保养过。
“找不到你那把了，用我的吧。”他缓缓走上前，将它竖在同伴的碑上。他单膝跪了下来，一只手握住墓石上的“景”字，一只手扶住墓碑，像极了四年前夜幕下，他在天台上牢牢握住他的左轮手枪。尽管此刻不如当初，再多的解释也无用了。
“对不起，没能救下你，我真的很抱歉。这是我那段日子里最大的遗憾。”他闭上双眼，千言万语化成一句话，“对不起。”
他在碑前跪了许久。朱蒂企图上前扶他，降谷零默默伸手拦住。
待他起身退下，便轮到了零。他走到挚友的墓前，微微弯起嘴角，神情仍然深邃，伸出胳膊与他默契碰拳：“安息吧，景。”
三人静静地站了好久。待他转身的时候，望向赤井的眼神里多了一丝释然。朱蒂明白他们仍没有冰释前嫌，但她感到，这名负重前行的多面男精英，终于比从前轻松些了。
赤井对他点了下头，领着女友往大道另一侧的墓区深处走去。
他们在几团灌木丛中找到了半荒废的宫野家族之墓，那对夫妻及其大女儿的姓名依稀可辨。不知不觉间，他脸上发自内心的遗憾消失了，取而代之的是阴晦的严肃。这状态好像有点像在黑暗组织卧底的日子了，朱蒂心想，真有这么不愉快吗？
朱蒂上前清理三人坟前的枯枝败叶，首先便是那女子。左边是她母亲的坟墓，她发现石碑下部潦草地刻着她的婚前姓名，世良艾莲娜。她记得这个姓氏，他母亲和妹妹的姓氏。
“她是……？”朱蒂寻求确认般询问。
“对，那是我母亲的亲妹妹。”赤井肯定地说，“她的两个女儿都是我的表妹。”他将左手从黑色长风衣中抽了出来，放进朱蒂大衣的口袋，握住了她的手。
朱蒂弯了下嘴角，不知道是不是在笑。“我让你们单独待会儿？”她开口问道。
“不，不用。”他赶忙回答。可来不及了，她已抽走了手，退出灌木丛，背对他等待。
赤井叹了口气，再次看着那女人的墓碑时，眼底里有一分愧疚，但更多是无奈和不知所措。事到如今，他总算可以坦诚地面对她，这名有恩于他，几乎为他而死，却从未为他所爱的女子。
他犹豫地看着她模糊的名字。他从不喜爱藤蔓般的女子，温驯地依偎在他身上，用纤细的手臂挽住他，为他做饭洗衣、打扫房间，而他要做的似乎只是匀出一边肩膀。他很清楚，实际从不像她想得那么简单。她急切地想把自己贩卖出去，不惜用她的生命和妹妹的前途来换；她不关注他的实际身份，不介意他接近她的目的，却也与他没有任何实质交流，从未试图与他相互了解，到丧命前夕还不清楚他的真名。她根本不了解他，却费尽心思地将他绑在身边；不，她依赖的根本不是他，她只是迷上了一具伟岸男子的空壳而已。
痴情、柔弱又乏味，只有无趣的日本大男子才会迷恋那样的女人吧？在那段日子里，当他艰难摆出温和表情看她时，眼中从没有浪漫的愉悦。她博得了他的同情，却丧失了他的尊敬，当她触犯法律的底线，更是亲手埋葬了他对她的最后一分怜悯。若是留在日本做她的伴侣，每天重复无人在意的单调日子，所谓的家只是一间配备了保姆和充气娃娃的旅馆……她想过吗，那种生活不可能是他想要的？赤井摇了摇头，决定不去猜测已故之人的想法。
“那是我女朋友朱蒂。在我来日本执行任务前，我们就交往一年了。”他瞥了眼身后，忍不住笑着向她介绍。如果进展顺利，今天晚些时候，她就不是他女友了吧？他想起车的副驾驶，眨了眨眼，将飘走的思绪拉回来。
“我们保护了你妹妹的安全，消灭了组织。现在志保女士已在欧洲攻读博士学位，不会再有人因你家的研究而死亡或陷入危险了。”他诉说着她唯一家人的情况，冷静到有些淡漠。于他而言，与她家相关实在没有什么美好回忆。
“谢谢你一直以来对我的照顾和惦记，谢谢你包容我的卧底身份；我很抱歉利用了你对男友的渴求，也很抱歉没能阻止你行危险之事。”他诚挚而直接地表达了一段时间来对她的内疚，之后眼神骤然变得犀利，“但你要知道，我是联邦特工赤井秀一，我从来不是诸星大。”
说完，他便转身踏出灌木丛，牵住朱蒂的手。
朱蒂对他笑了笑，没有多问什么。特工的直觉令她很难不注意到，那位日本公安站在稍远处的树荫下，双手插在口袋里，正盯着那片树丛看。宽阔的枝叶挡住了他的面庞，但依然能辨认出他的目光落在宫野艾莲娜的墓碑上。她无意窥探他人隐私，便与秀一道往回走。
他们来到大门口，即将离开这片墓地的时候，背后传来一声呼唤：“赤井——”
两人回过头，形单影只的降谷零停在他们背后不远处。他张了张嘴，欲言又止。
再次开口时，他神情柔和了下来，以一句话告别了两名曾为他视作敌人的FBI：“谢谢你们。”
赤井嘴角上扬，由衷地微笑。朱蒂则对他露出了阳光般的笑容：“要好好生活呀，降谷先生。”她替自己和男友祝愿道。
零望着这对热恋中的情侣坐上红白跑车离去，这才坐进自己的马自达。他最后望了眼身后的公墓，也驱车离开了。
“所以，现在去哪儿？”福特野马的副驾驶上，朱蒂问身边人。
“兜兜风，怎么样？”赤井盯着挡风玻璃前的风景，嘴角不住地上扬。
朱蒂笑着默认，这是他最喜欢的约会方式。
当她撑着脑袋欣赏窗外的田园风光时，他眼角余光不停地偷偷瞥她。她不知道，早在他见到她的那一刻，当她顶着一头向日葵般的金发，眨着湖水般湛蓝的双眼对他微笑，她便夺走了他埋藏在心底的所有温柔；当她屏息凝神对准电子靶开枪，她击中的不只是十环靶心，更扣响了他自十五岁起便几近封闭的心门；当她主动告白，对他发出浪漫邀约，她开启了他三十岁之前最绚烂多彩的日子。唉，他怎会忍心将她抛下呢？他意图保护她的安全，却遗弃了她的安全感；他手握方向盘，亲手撞向了他们的感情堡垒，裂痕至今未完全修复。
但她却是那样坚贞地爱着他，固执地不愿放下武器，倔强地待在他身边。她对他露出动人的笑容，驱散组织为他留下的持久阴霾；她也犀利地与他合作行动，处理他一人无法解决的难题。她爱他本人，更爱他们共同的理想和信念，与他一起怀着视死如归的决心奋战在抗击黑暗的第一线。她是大家的副指挥官，是她的倾力让摧毁组织成为了可能，也是她敏锐地发掘了酷小子柯南，确保了接下来步步为营走向成功。没有人不爱她，没有人不信任她，没有人不尊敬她——也没有人不知道，她属于他。
并肩战斗，势均力敌，强强联合，他向往那样的伴侣，也始终未忘记自己的心之所向。随着时光流逝，他一天比一天更迷恋她；即使无法以恋人的身份相处，他也不能忍受别人多看她一眼。而在她重新回到他的怀抱之后，他更是意识到，自己一分钟也不想再等了：他想让她定下契约，彻底永远属于彼此。
他将车停在一条河边，放下车窗与她休憩。河上船只穿梭，对岸烟花绽放，一片美好祥和。眼见五光十色的火树银花将她灿烂的面庞映照得透亮，他搂住她体贴地问道：“要不要靠近一点看？”
“好啊，我都不知道今天这里有烟花！”朱蒂按下车窗探头观看，像只快乐的小兔子。
“那你帮我导航？”赤井将头侧向窗外，掩饰莫名的紧张。
“不是你找的地方嘛，怎么不认路呢？”朱蒂埋怨了一句，但还是像往常一样，拉开储物柜的抽屉。她瞧了一眼，疑惑地愣住了，“你的平板呢？这里面只有一个盒子。”
“拿出来吧。”赤井努力表现得平淡，波澜不惊，“把它打开。”
朱蒂拿出盒子端在手中。那是一个深蓝的天鹅绒珠宝盒，用缎带绑着高洁的白色蝴蝶结。她缓缓将其打开，里面竟是一枚戒指。珍贵的天然红宝石宛如熊熊燃烧的火焰，像他的感情一样浓郁、炽烈而神圣。她抬起头，惊讶地看着他。
“朱蒂，”他终于转过头，望着她的眼睛，吐露一生中最重要的请求，“我们结婚吧。”
朱蒂眼中闪过一瞬间的茫然。自从六年前他漠然说出那些令她心碎的语句，她便将他除出了她的未来规划。她与他共同抗击黑暗，分担风雨，这便足够了，她不祈求更多。即便半年多前与他复合，她也只是享受当下，仅此而已。
说到底，她和他本来就像两棵树，仿佛永远分离，却又终身相依。然而注视着这块代表他姓氏的热情珠宝，她意识到，自己之所以没设想过与他的未来，是因为就婚姻而言，她从没考虑过别的可能，只有他才能担负起与她的生活。即使没有伴侣和孩子，她也能终身精彩，但若组建家庭，他是她过去近三十年来唯一可能的选择，她只愿同他。
她取下那枚红宝石戒指，主动戴在了自己右手无名指上。“我愿意。”她笑着把手塞进他的掌心，“我愿意！”她大声说道。笑着笑着，就绽出了泪光。
赤井伸手抚过她的面庞，用手指擦去她的泪水，将她紧紧拥入了怀里，久久不肯放开。不知不觉间，他的眼眶也湿润了。从这一刻起，她不再是他的女友，她是他的未婚妻。
烟花大会接近尾声，空中绽放出朵朵最璀璨的红玫瑰。这是世界对他们的祝福，他们会像童话里的王子和公主一样，从此幸福地生活在一起。
尾声
每年十二月七日，挚友景光的忌日。降谷零按照习惯，在前一天给四位兄弟扫了墓，单独留在人世的自己终于享受了片刻寂寞时光。然而当晚接到赤井秀一的邀请，他还是决定前往。
在赤井向他女友介绍宫野家的时候，他在后方的树荫下远远望着宫野艾莲娜的墓。曾几何时，那名女医生的记忆是他黑暗中唯一的纯真美好，是支撑他拼搏下去的动力所在。在她失踪之后，他曾无数次设想过她的遭遇，却没想到再次见她却是以警察与犯人的身份，没想到她的研究令日本陷入危险，导致许多人无辜丧命。
在失去挚友的那段日子里，他对赤井，对他们FBI，是真正发自内心的憎恨吗？现在想来，或许他一直知道答案。他只是太孤独、太痛苦了，迫切地需要一根锚来固定自己悲惨的人生。在这种情况下，那个冰山般冷硬又全能的美国人似乎成了最好的选择，而他果然替他背负了墓石。面对他锋芒毕露的敌意，他和他的同事给予了他最大程度的尊重和包容，就连他的搭档和恋人朱蒂女士也对他怀着发自内心的照顾。但他却趁她失去重要之人心碎无助的时候窥探她的秘密，无论有多么冠冕堂皇的理由，都不是一件光彩的事。他真该向她道歉。
在他向他们道谢告别的时候，她对他露出了向日葵般阳光的笑容，似乎他从前的作为对她的伤害完全不存在。啊，怪不得赤井这么喜欢她。那家伙这次带着女朋友，是来告别过去的吧？或许，他自己也是时候放下执念了。
他看着他们坐上红白相间的炫酷跑车，真是相配的一对啊。他认得赤井的表情，伊达班长走进珠宝店挑选送给娜塔莉小姐的订婚戒指时，也有一样的神情。他弯了弯嘴角，改天让风见以他和公安部的名义，挑选一份贺礼寄给他们吧。
微风吹拂，植物的清香让他耳目一新。他侧头望向公墓对面的恒温公园，发现在一片樱花树旁边，不知是谁将南国的木棉与北国的橡树种在了一起。铜枝铁干，红硕花朵，希望他们都能幸福快乐，希望没有人被遗忘。
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