【秀朱】绯色重现 – 第四章
“不要温和地走进那个良夜。”
*时间循环主题作品，本章为第五次循环，本文完结
*只剩最后一条命了，赤井该如何破局？
*本章约1.78万字，有作者后记
“秀！”这是从前满月，腹部中弹的她见他从背后缓步走来，惊喜的呼唤。
“秀。”这是平日共出外勤，她与他沟通联络，简洁的称呼。
“秀！”这是红黑对决后，她从警视厅踱步钻进车里，撕心裂肺的哭嚎。
“秀……”这是几次终末，她为子弹、刀刃或碎片所击中，奄奄一息的叹惋。
再次没入这片红海，赤井已摸索着学会了导航，驾驭时空的洋流。他反复倾听她对他的呼喊，想要浇灭数次见证她的死亡带来的悲痛和踌躇。她总叫他秀，时而活泼欢快，时而严肃冷峻，时而大胆亲昵，时而淡漠疏远，却始终是所有熟悉不熟悉的同事中独树一帜的叫法。这是他所默许的她的特权，印证了他们的亲密，代表了她对他的信任和渴求。但为什么，为什么又一次努力仍是悲剧结局？为什么如此尽心劳力，他还是无法将她留在世上？
冷静，赤井。他定了定神，费劲地恢复头脑清醒，从四次相似结局的经历中总结经验和教训。他们本来便是志同道合的情侣搭档，在他反思和改正后已是心有灵犀，心心相印。到第四次满月，苦艾酒仍像前几次一样，利用她的不安全感，自以为巧妙地挑拨他们的关系。而她只是瞥向他动了动睫毛。那眼神，是明白他有事没告诉她，但相信他有他的理由吧？反倒是他自己慌了神，匆忙赶到她身边，向她解释。赤井笑了笑，要是他们的信任能被两句话颠覆，那么他这五年就过得太失败了。
他观察着几次循环中的关键战役，对比相同事件的不同走向。客观上来讲，这次重开结束得比前几次都要早，比以往足足早了半年不止。在那次经历中，尽管对苏格兰的营救让许多事都提前了，但本质的不同在于少了两名服下APTX-4869后重回幼年的孩子。
在最初未经修改的时间线中，他们循着苦艾酒的气味来到日本，从她手中保护叛逃的雪莉。正是通过对她的监视，朱蒂发现了那位特别的小侦探，开启了从今往后一系列连他也意想不到的高端历险。仔细想来，他第二次到那边以后，所有与组织的斗争都有他的参与，他那非凡的洞察力和执行力几乎每次都发挥了汗马功劳。而觉察他的真身于他而言也是个意外：江户川柯南、工藤新一，这位出生侦探世家的十七岁少年，会是消灭那群黑衣人的关键吗？若果真如此，那他的协助或许必不可少，包括他对那女孩的仁义相助。
而变小后化名灰原哀的宫野志保，决定反抗组织的唯一契机就是姐姐的死。是因为阻止了这件事，上条性命才在巨大的变动中惨烈结束吗？想到这里，他不由自主地叹气。平心而论，无论于情于理，她的姐姐对他来说都不值得大费周章拯救。她原本就是那样毫无个性的大和女人，为了把自己贩卖出去，会无端信任一个姐妹俩都一无所知的男人。这样的人会犯下抢劫杀人重罪，而后被恐怖分子背叛处死，真有那么出乎意料吗？
他思考着，渐渐得出了结论：或许有些事是不该插手的，有些人的生或死是时间流中的既定点；一旦破坏，就会彻底改变此后的大势趋向。
而朱蒂……赤井叹息了声，心疼又无奈。他没想到，她竟在死前还想着任务，苦艾酒竟能屡次那样地激怒她，她竟那么想与她同归于尽。看来不止他，她也有没告诉他的想法，而那或许就是这次失败的本质原因。他睁开双眼，伸出手臂，想好了这次要降临在何处。
亮蓝的天空中悬着一轮热烈的骄阳，下面是细腻的白沙滩，毗邻着一望无际的透彻的碧波。沿海的湿地深浅不一，从刚过膝盖到两三米深，底端的彩色珊瑚和墨绿藻石清晰可见。赤井戴着墨镜躺在红白相间的大阳伞下，全身只着沙滩短裤，慵懒地撑着脑袋翘着腿，双眼却在镜片下默默注视着周围。
一名匀称丰满的白人女子从他后方走来，蓝湛湛的双眸比海水更澄澈，黄底红花的两片式比基尼良好地映衬着她的金发，是从海岸商店上临时买来的。她到他身边放慢步伐，随意朝他扔了个塑料瓶。啪地一下，他上抬左手在空中稳稳接住，是一瓶美黑防晒油。他于是摘掉墨镜，让她坐到躺椅上，在她的白肤上细细涂抹。
他将白脂抹于她天鹅般的脖颈，象牙般的臂膀和双肩，之后忍不住伸进她胸口，揉捏那两块挺拔的酥膏，被她不客气地抬起胳膊打掉。
“别毛手毛脚的，这儿可是公共海滩。”话虽如此，她依然微侧过脑袋，以玲珑柔软的嘴唇吻了吻他的脸颊，又蜻蜓点水般划过他的脖颈，最后在他耳垂上骤然停下，“所以，能告诉我怎么了吗？说好等任务结束后再一起来夏威夷的，这会儿你卧底才刚开始呢。”
“有什么关系嘛……”她的动作令他浑身激灵，把她往怀里搂紧了些，竭力抑制下身的冲动，“因为飞日本要走太平洋航线，正好顺路？”他弯了弯嘴角，将更多防晒油涂在她的细腰上。
“哦，得了吧！”朱蒂站起身，眼看就要离开，被身后人一把拉住手臂。她回头望去，刚要发作，映入眼帘的却是他严肃的面孔，只好重新在他身边坐下，不自觉地抱住了双腿。她知道，她的搭档思维周密，有条有理；他从不做没道理的事，尤其不会在重要行动期间毫无理由地带她出来度假。
“朱蒂，自从我们开始暗中监测那个组织，你就不太对劲。”赤井看着她的蓝眼，皱眉开启了谈话。见她嘴唇微启，惊愕又莫名委屈，他急忙补充，“不，我不是说工作上，明眼人都能看出你对工作十二万分用心，你很快就会成为近十年最优秀的联邦特工了。而是……对这个任务，你是不是太心急了？特别是搜集在美国活动的女性成员情报的时候。”
“我当然心急，你知道他们对我做了什么。因为他们，因为那女人，我失去了一切。”说起那群黑衣人，朱蒂就恨得咬牙切齿，她简直不敢相信他在这件事上对她有疑问。他不是应该像她一样，做梦都想着他们的灭亡吗？
“我明白，我和你一样希望尽早摧毁他们。只是我没想到……我从前没有发现，你竟然那么想拿性命去换那帮人的毁灭。”他搜肠刮肚地寻找合适的说辞，该怎么把他历经整整一次轮回找到的矛盾表达清楚呢？“退一万步讲，你这样的状态，不适合做黑暗组织任务的副指挥官。”巨石终于落地，他抓住女友的手臂，久久不愿放开。
朱蒂在男人面前呆住了。他深邃的绿眸中充满了担忧和焦虑，都是他一周前还不会轻易显露的神色。三天前她开车送他去机场，他突然让她在半路停下，对她展开了一场惊人的告白。从那之后他像变了个人似的，推迟去日本的航班不说，还自作主张帮她订了飞火奴鲁鲁的机票。但不知怎么，她总觉得他比以往更了解她了，有时甚至看也不看，就能理解她的想法。正如此时此刻，他又一次魔鬼般看透了她的内心。
她长长地叹了口气，目光移至不远处一名浅金色长发的高挑女子。她从海中优雅上岸，银白的三点式映衬着她的雪肤，浑身上下闪着钻石般的光彩。朱蒂微微坐直，身体前倾，怔怔地盯着她模特般的身材，仿佛见到了鬼魂。
下一刻，女子朝海滩上两个十六七岁的少女迎面走去。她们同样拥有一头顺滑的浅金色长发，容貌一模一样，一人穿黑色泳装，另一人穿白色。是她的双胞胎女儿吗？
“你好，妈妈。”她们异口同声对她说。
“埃斯梅、索菲，怎么只有你们俩？其他人都没到吗？”她皱了下眉问。
“没有，我们按预定时间到了集合点。需要我们把她们叫来吗？”两人依然语速一致，就像只有一人在说话。
“不用了。这儿人多，干扰太强。”女人神情镇定，仪态端庄，“先去和罗根会合吧，他应该早到了。”语罢，她带着两个女孩走向海边的丛林。一眨眼的工夫，便不见了踪影。
朱蒂的紧张没有立刻恢复，但见到两个仿佛是她缩小版的女儿，她明显轻松多了。她沉默地望着她们的消失点。一双温暖的大手抚上了她的脊背，让她靠在宽阔的肩上，是她的秀。他的脸上是宽慰的浅笑，眼中的疑惑却没比方才减少几分。朱蒂闭上眼，深吸一口气，娓娓道来。
“我敢打赌那女人一定有不能告诉她女儿的秘密，藏在她的头脑深处，任凭常人挖掘，也绝不透露。”她仍望着沙滩与树丛交界处，清澈的眼中流淌着安静的碧蓝，“秘密使女人更有女人味。”
“那是我八岁时那个女人告诉我的，彼时她刚刚杀了我的父亲，在我离开后又烧了我家房子，我的母亲死于其中。可当时我并不知道。我只觉得她很美，又美又神秘，就像童话中的魔女。那么美的女人，为什么要穿一身黑衣呢？
“我天真地问她是谁，我爸爸怎么了，手里还攥着他的眼镜。她对我笑了笑，将食指放在嘴上做嘘的动作，告诉我那是个秘密，而我父亲只是睡着了。那微笑，我至今记忆犹新。”
朱蒂停顿了片刻，赤井握住了她的手。他知道她的父母在她八岁那年为组织成员苦艾酒所杀，但从没听过这些细节。事实上迄今为止，她从未向任何人透露她对往事的感受，直到他以学院派心理医生从没有的关怀轻抚她的脊梁。
“我不太记得之后的事了，只记得我很开心地跑出去买我爸爸起床要喝的橙汁。直到詹姆斯找到被警察寄住在别人家的我，跟我商讨证人保护计划的事宜，我才彻底明白发生了什么，意识到那女人做了多么可怕的事。
“可她放过了我……她为什么要放过我呢？”朱蒂指尖颤抖，神情恍惚，带着哭腔，“而我还觉得她好看……”
赤井沉默不语，将她紧紧圈在怀里。他明白，她不是不知道答案，只是无法接受这个事实；她的一部分已永远沉在了那栋着火的房子里。将一个八岁的女孩单独留在世上，命运对她实在太过残酷。良久，他才对怀中人缓缓说道：“我不敢说我理解你都经历了什么。但我向你保证，无论发生什么，我都会陪在你身边。我会陪你走到世界的尽头。”
朱蒂趴在他的胸膛间，倾听他的心脏砰砰跳动。声音总那么铿锵有力，如同他挺拔结实的身姿，总能给她安全感。不知不觉，她放松了下来，张开双臂缠住他的身躯，如同章鱼触手，柔软却坚定。
“谢谢你，秀，谢谢你。”她闭着眼对他说。
他揉着她的金毛，终归没有说“我不在的时候照顾好自己”之类让人左耳进右耳出的冠冕堂皇话。“答应我，至少一个月，不，两星期去看一次苏医生，”那是他们的心理咨询师，虽不是局内指定，却是两人都信任的一位，“我帮你约好了，也预付了费用。别再像局里的心理测评一样糊弄过去了。”
“嗯，好。”朱蒂仍旧抱着她的男人，她感到很久没有那么安宁过了。
“我是美国联邦调查局派来的卧底赤井秀一。跟你一样，是企图紧紧咬住那帮家伙的猎犬。你这样的男人不该死在这里，我恳求你，不要这么做。”
来到日本第二年天台上，他第三次紧紧握住了苏格兰手中左轮的气缸。这两年来，为了震慑住琴酒和他那帮蛇鼠，很多时候他仍不得不摆出那副目中无人的冷酷模样，但私底下与另两瓶威士忌会合时便放松多了，工作结束后偶尔还会和他们一起去居酒屋。这样的安排，既可以避免晚饭前后与那女人面面相觑，又能为今晚的行动做些准备，不再重复上次的失误。既然从一开始就知晓他们并非恶人，那么独处时也就不用处处提防，还能适时给他们一点提示。
“请你冷静下来，好好听我说。对我们而言，要放走你一人简直轻而易举。”
他镇定地看着他皱成两片残叶的凤眼，平静而稳重，双手却半分也不敢放松。为了这一刻，他在脑中模拟了太久。若是五年前，他一定无法想象自己若干年后会千万百计，只为与两位本地的卧底建立伙伴情谊，闲暇时甚至去旁听了几节局里的“谈判和沟通技巧”网络培训课程。至于逃亡，他在两周前就已让朱蒂布置妥当，连假死尸体都安置在了距此处不远的医院停尸房。这次他下定决心，绝不让她准备的避难名额白白浪费。
“身份暴露不是你战斗的结束，更不意味着你必须放弃生命。如果你不相信我，至少应该相信你在公安的友人。”
此言一出，他清晰地感到对方捏着扳机的手力道陡然增大，大概连他也没想到他已知晓波本的真身。他的手指扣在凹凸不平的金属上，因用力过猛而掐出了血迹；他的脑袋微微向后瞥去，仔细聆听楼梯上愈发逼近的脚步声，急匆匆恨不得飞到楼顶。他抿起嘴唇，将待会儿要说的话在脑中过了一遍。比起此时对苏格兰的劝服，那家伙到场后才是这次计划的重头戏。没有他的配合，他们的一切努力或许都会付诸东流。
波本的表现没有超出他的预料。见到对手硬板的面庞和好友视死如归的悲壮，他抬腿利索地将他们所争抢的武器踢到了几米外，而后一个箭步冲了过去，捡起手枪，毫不犹豫地对准了他的鼻尖。
“终于露出狐狸尾巴了吗，黑麦？我就知道，你不是个好东西。”他扬起嘴角，犀利的眼神散发着腾腾杀气，将夜晚浑浊的沉闷割得粉碎。他决意保护挚友的性命，为此并不畏惧弄脏双手。
“如你所见，我身上没有武器，也不怀恶意。”赤井举起了手，像刚才面对苏格兰时那样从容，尽量缓和地对这位锋芒逼人的同行说，“我不是来杀你们的。”
波本不动声色地瞥了眼靠在天台边沿的友人，后者身体并无伤口。见赶来的是他，他眼底的担忧并未散去，但已没有了赴死的意愿。可他仍然举枪，警惕地望着眼前的高挑男子，显然不相信他的话。
赤井前跨一步，让枪管直抵他的鼻梁，言语却出人意料地沉着。“那就动手吧。扣动扳机，实现你的心愿，杀了我。”他荧绿的三角眼一动不动地望着他，如同头狼盯着挑战地位的公狼，“其实你一直明白我吧，波本？我希望你不会后悔。”
波本咬牙观察他，大脑飞速地转动。他手指上的凹陷和血痕与左轮气缸上的血迹重合，应该是以巨大的力量捏住那块区域，阻止了同伴开枪自尽。他这是什么用心？想将他活捉，送回组织立功，换取更多信任吗？他皱紧了眉，泛灰的瞳仁与最凶狠的恶人无异。他不得不承认，若角色调换，他很可能会这么对待这个混血美国人。
“零，”他的怀疑为苏格兰猛然唤醒。他瞳孔收缩，身躯一震，扣着扳机手指颤了下，掩饰大脑片刻的空白。但在肾上腺素带来的最初几秒激悚过后，真身暴露的惊恐很快为沉思所取代。没错，在场三人都很难不注意到，他叫的不是波本，也非安室，而是源自他本名的外号，零。
他又看了眼一旁的挚友，后者已从地上站起身，掸去身上的尘土，泰然地望着他。见他面不改色，他的心跳放缓了几分。自孩提时代起，他与这个温和的男孩便是知心伙伴，他们或许是世上最了解对方的人。旁人或许会认为他的气质作为间谍过于温柔了，可没有人比他更清楚，他行事果断，心思缜密，认真坚韧。他愿意在黑麦这位对手和潜在敌人的面前透露他的真名，说明他信任他，信任到足以分享他们的信息；而他以熟人的昵称呼唤他，是想直白地告诉他这点，希望他也试着对这男人敞开心扉吧？
而与之相对，几步之外的黑麦也没有抓住他分神的半秒机遇，对他采取进一步行动。以他的反应速度和力量，要想趁机夺下他的枪绝非不可能。可他不仅没有这么做，还与右侧的景微妙地一唱一和，其中的默契是他在从前乃至昨天都还没见过的。他的神情松懈下来，就连他也有些困惑了。虽然他们平日关系就不像他和黑麦那般僵硬，但是什么让他的态度发生了如此大的转变？在他赶到的前几分钟里，到底发生了什么？
黑麦依然举着双臂示弱。似乎猜到了他的想法，他几乎一字一顿地说：“就像我刚才告诉苏格兰的，我的真实身份是FBI派来的卧底赤井秀一。我和你们一样，是企图紧紧咬住那帮家伙的猎犬。我不是你的敌人。明白的话，就好好听我说。要安全度过这次危机，我需要你们的配合。”
苏格兰看着波本，平静的眼神比惊涛骇浪更强大。终于，在长长的五秒钟过后，他放下了手中的枪。
“大家都尽力了，可朗姆还是领先了我们好几步。”第三次从组织撤离时，赤井已没有了从前的焦躁。这次收网期间，他提前将卡迈尔调到了远离中央的岗位上，但酒厂二把手仍识破了他们的计谋。他一边开车一边思考，或许这也是时间流中的既定点，是无法轻易改变的，“我知道这不是借口，但我真的很抱歉，卧底行动又失败了。”
“又失败了？哪来的又？”在越洋电话那端，朱蒂正为他规划最佳路线，将临近的支援调度到位。听到奇怪的话，她随口问道。
“抱歉，我是说失败了。”赤井眨了眨眼，急忙扯开话题，“说到这，苏格兰在那边还好吧？”
“很不错，他作为日本驻美情报部门的总联络员，在国际和国内的反恐工作中都发挥了很大作用。”朱蒂干练地笑了下，问起了他常提到的另一瓶威士忌，“波本呢，这段时间他怎么样？”
“他嘛，好像比以前更讨厌我了。毕竟他的朋友离开后，就再没人挡在我们中间打圆场了。”提起这名实力不俗却傲气不小的同行，赤井便有些好笑。如今他很难想象，曾几何时，他也像那金发小哥一样孤高冷漠。但不可否认的是，自从他们联手安排苏格兰逃亡，向组织隐瞒这一事实后，日本公安就再没主动找过他的麻烦，“见我终于要走了，他可算是松了口气。”
“那你女朋友呢？她那边怎么样？”朱蒂安排完最后一队接机的特工，有条不紊地继续问道。
听到朱蒂还是这么称呼那女人，赤井不满地喷出一声鼻息。说多少次让她别那么叫了，她总不改过来，大概是想敲打一下他吧。朱蒂习惯避免将私人感情带到任务中，影响工作上的判断，但无论如何，她男友这三年陪在了别人身边。还好，他知道这种情况要如何是好。
他真心实意地叹了口气，无奈地揉了揉眉心。“我永远无法理解日本女人。”历经四次轮回的他早已发现，多漂亮的话都比不过坦诚相待。而对这种场景，他最大的感受就是迷惑。即使不是第一次见到她的反应，他还是搞不懂她的脑回路。
“按照计划，我在昨天向她坦白了身份，询问她为什么明明猜到了我是卧底，却依然什么都没干。她竟然哭着对我说，我不说，她就不知道……认真的，她想让我怎么回答啊？”
“你在那边的女朋友还真是爱你啊。”朱蒂感叹了句，听不出有否带刺，“所以按照你的判断，在你撤离后，她知道的信息不会给我们惹什么事吧？”
“应该不会。她要是想提要求，在我坦白的时候就可以说了，跟我们交易总比跟那群人来得靠谱。说实话，我也想不通她为什么没有提出让我带她们姐妹一起离开。”赤井敲了敲脑门，他刚刚用实际行动证明了，为人处世的问题不是重做一遍就能找到答案的。
“她都那么在乎你了，自然不想给你造成麻烦了。”朱蒂撇了下嘴，想到她从好友夏子那里了解的日本人的习惯，“那那帮人会不会拿她们姐妹来要挟你呢？”
“不会。她妹妹毕竟是首席科技官雪莉，那位大人性命攸关的研究还在她手上，他们不敢拿她冒险。况且，拿她们也要挟不了我。”其实用不着组织出手，两年后她便会自取灭亡，赤井不屑地想。
“别这样嘛，你可是风流倜傥的王牌酷哥赤井秀一，这么冷血可没法迷倒万千少女喽。”朱蒂弯起嘴角，她有多久没跟他开玩笑逗他啦？
“我只要迷倒你就好了……”赤井声音小了下去。三年未见，他比任何时候都想念她。
“啊，抱歉打扰两位长官，但是后面的车就要追上来了！”车载扬声器里传来一个低沉的男声，礼貌而战战兢兢，简直能听得到他的大红脸。
朱蒂见状立刻闭了嘴，说了句“回见”便掐了线。若知道这是群组通话，她还会这么大胆地和他调情吗？赤井干咳了两声，赶忙开始部署：“咳，卡迈尔特工是吧？你跟着我，和我一起甩掉他们。其他人按计划撤……”
周五晚上七点，朱蒂回到她的办公室，倒了杯咖啡坐了下来。这天她值班，赤井已回他们的公寓。她打算把几年来莎朗与克丽丝·温亚德母女出现过的地点如一标出，看看能不能发现点什么。
自从他卧底归来已经一年多了，若要说他与过去有什么不同，便是对人的态度大大改变了。他再没有摆出过那副孤傲的独狼姿态。以前他总想独自做完一切，把脏活重活都揽到自己身上；现在他会毫不吝啬地与整个团队分享情报，和她一起安排任务和调度人员。许多同事都表示，这名王牌不再令人发憷了，与他共事不可谓不愉快。
生活上，他对她的关心似乎比以往更细致了。不知为什么，他总担心她工作太过投入，累坏了身体和大脑，时常提醒她去做心理咨询。不得不承认，苏医生确实是个优秀的咨询师。几年坚持下来，儿时那晚的大火，已渐渐不再占据她的梦境了。
她刚把地图吸到白板上，私人笔记本便提示收到了一条消息，正是她男友发来的：“又打算熬一晚吗？来打盘游戏吧，我陪你撸。”
朱蒂挑了挑眉，太阳打西边出来了？她从前不是没拉他一起打过游戏，可见他不擅长也不感兴趣，也就不再强求。英雄联盟则是她玩了有七八年的端游。说起来最近，她好像的确看到他闲暇时经常开着LOL的官网研究啊？
她叫上黛西和另两名经常组队的好友，上了她的号，毫不犹豫地选了她最喜欢也最擅长的英雄，“暗夜猎手”薇恩。生于富庶庄园，少时父母惨遭杀害；与仇人一面之缘，从此立志复仇——这样的人生故事，她实在太过熟悉了。
或许知道他们是情侣，队友们不约而同地将下路的双人位留给了他们。朱蒂等着页面加载，照例屏蔽了队内语音，发现他们的对手是德莱文和锤石。看来这把不好打，她凝神心想。然而一看他选的英雄，她便差点气短：他居然选择了“戏命师”烬辅助。他这是来测试她的心理承受力的吧？她早该想到事情不会那么简单。
战斗开始，果然不出所料。在荷枪实弹的战场上如鱼得水的他，在这片赛博草丛中如同一只笨拙的鹌鹑，而偏偏薇恩缺了辅助又脆得很。十五分钟下来，两人各自都死了好几次，她技术再强也无力回天。一到点，她和队友便点了投。
可没想到，到他那里，他竟然点了“否”。朱蒂差点把键盘砸了。他几个意思啊？是想让她陪他一起受折磨，还是想看她在熟悉的队友面前丢脸？
更离谱的来了，到第十六分钟的时候，他像突然开摆似的，停在原地一动不动。队里只有他一人开着麦，朱蒂打开语音想跟他喊话，听到一声混杂了振动的提示音。与此同时，她的薇恩又被对面的德莱文和锤石秒了。
好不容易挨到二十分钟，队内四人点投通过。她终于忍不住开麦，开启了祖安模式：“赤井秀一你脑子被日本核废水浸透了吗？玩烬辅助，你他爹嫌我这几天过得太顺，想来给我升一升血压吗？十五投你还点否，你以为是在和你那群智障黑耗子斗啊？你给我等着，看我加完班就回去把你脑壳敲开看看里面装的是啥……”
赤井在公寓中转了下椅子，把外放音量调小，浅笑着站了起来，去给她做夜宵。骂得这么中气十足，看来还挺精神，没被某个老女人搞得身心俱疲。他的确不精通游戏，花时间研究只为让他的朱蒂换换心情。而他之所以选择这个杀戮面具男，一半在于他是从容不迫的射手，另一半嘛，她的薇恩被烬叫小猫的反应实在太像她了。
他去楼下超市买了纸杯蛋糕和50%脱脂牛奶，再回到房间里时，音箱里只剩她气鼓鼓的鼻息声，再后便闭了麦。也是在这时候，他的手机响了，是她打来的。他按下通话键，对面她还有些喘息，但发完了脾气，她已基本镇定下来：“现在能告诉我了吧，你那边是怎么了？
“十五投你点了否，是你这种自大的初学者会干的；但从第十六分钟开始，你就一直呆在原地白给。你最近刚换电脑，不太可能是卡了；你技术再烂，也不至于玩了十多分钟突然忘了怎么操作……我刚开麦那会儿，听到一声模糊的振动，那提示音是黄色警报？”
“没什么。我都处理好了，不用担心。”赤井默默将工作手机上那条来自太平洋彼岸的短信删除，笃定地对他的副官说。就在他的烬停住不动的那几分钟里，他为日本警方发送了匿名电话留言，告知他们第二天可能发生抢劫案的银行。这事倒是不能耽搁，但这一次，他所做的就到此为止了。
三天后，东京都成田机场内置的小理发店里走进了一男一女。女子纯金的短发帅气地散在脑后，厚重的圆孔眼镜遮不住湛蓝的眼镜，是缪斯般貌美的白人；男子头戴针织帽，毛线之下是一头柔顺飘逸的黑长直发，薄唇之上是一双细长上挑的绿眼，似乎是亚欧混血。两人提着不多的行李，手机却各自都有不止一部，是来环游亚洲的欧美情侣吗？
“这样好吗？这头长发不是你留了好久的嘛。”走进旋转三色柱旁的玻璃门，女子犹疑地抓起一把男人的青丝，让其从白皙的指尖流畅滑落，精致的眉眼间满是惋惜。
“没关系。这么长头发的高个男人在这国家太显眼了。既然到了这里，就要低调行事，才不会引起那些家伙的注意。”男人说着在空座椅上坐了下来，对发型师简单交代了几句，便配合穿上了理发斗篷，等待开剪。
理发师取掉他的针织帽，挑起他几绺头发感受发质；再三确认后，他选在他脖颈与肩膀交界处，擦擦开剪。两剪子下去，带着几分浪漫柔美的清俊男人瞬间变成了嘴角叼烟的美式硬汉。他背后的朱蒂笑了笑，从包里取出笔记本，抓紧时间干活。
赤井没法干活，只好抓起手边的报纸，查看这几天的新闻。然而第一份新闻晨报便震撼了他，头版头条的“东京警视厅发生自杀式炸弹袭击”粗黑体字赫然映入眼帘。一名吃了熊心豹子胆的歹徒绑着炸弹，混进人来人往的警视厅大楼，在几间拘留室附近引爆自尽。万幸没有警察和公务人员伤亡，但还是有一名刚被逮捕不久，还没接受审问的嫌疑人当场死亡。他看了看时间，今天的早报，昨天下午的事。
赤井皱起了眉，直觉令他太阳穴一紧，面庞又硬板起来。他往前翻了翻，在前一天报纸的第二版找到了另一条短讯：东京警视厅在接到一通匿名电话留言后，成功阻止了一起银行抢劫案，几名犯罪嫌疑人全部被捕，相关人员正接受调查中。他放回两份报纸，眼皮颤动了下，透过镜子看了眼身后安静工作的金发女郎，不动声色地掏出工作机，向本地的线人核实消息。
趁发型师拿着原本属于他的一把又长又直的黑发，美滋滋地向后台走去，赤井点燃一支烟，站起来抖抖身子出了门。果不其然，他的料想完全正确。那群家伙必定会除掉可能透露组织秘密的叛徒，哪怕代价是硬闯执法机关，反正这种任务派出的一定是楠田陆道那样的基层人士，于他们而言根本无足挂齿。他仰望机场的天花板，长舒一口飘渺的青烟，在手边的瓷砖上掐灭烟头，重新开门进了屋。
“阿嚏！”见他推开玻璃门，等在门口的朱蒂从屏幕前探起头，打了个喷嚏。
赤井看了眼她西服外套下酒红的蕾丝抹胸，不满地抿了抿嘴：“东京处于北纬35度左右，属于亚热带海洋性季风气候，天气变化复杂多端，哪像你的加州那么阳光明媚。在这儿穿这么清凉，小心感冒喽。”
“我才没事，要你管。”朱蒂白了他一眼。他从前就喜欢在她面前一本正经地解释各种知识细节，炫耀他的博学多识，她才不会流露出佩服他的迹象，让他得意洋洋地得逞呢。况且，这次出差，她带了好多性感漂亮的衣服。好不容易能和他分开行动，她总算可以展示自己美妙的身材了。
话虽如此，待理完发两人一起推门出去，赤井还是下意识地走到上风处，把她挡在身后。他伸开手臂搂住他的女伴，将她往怀里带了带，另只手从裤袋里掏出手机。协助人发来的核实消息刚刚送达，死的果真是那人。他收起手机，招呼出租车去给她租的高层公寓。
“赤井秀一已经死了！请你不要再提到他了。”
朱蒂对卡迈尔与詹姆斯吼完这席话，情难自已地夺门而出。泪水模糊了她的眼眶，视网膜上黑麦威士忌的琥珀色消失散尽；初雪飘落于她的金发，六角的严寒片片融化于她的心底。她漫无目的地行走在大街上，毫不在意狂风将她单薄的身躯刮往何方。
作为黑暗组织任务的副指挥官来到日本半年多了，她的皮肤渐渐适应了干燥的空气，胃部尤其喜爱精美的日式料理。但他们的任务却陷入了停滞，最明显便是他的殉职。这是她无论如何不敢相信的事实：她怎么也没想到，她的秀会在第三次到达这座岛国的第四个月牺牲在来叶崖上。
回想起来，在他卧底时的女友确认身亡后，他便沉默了不少，总叼着烟在思考什么。可他一直陪在她身边，温情脉脉地给她鼓励与支持。就在他们刚到不久，他在机场的理发店剪了短发后，他便向她承诺，绝不会让她面对被人用枪直指的情况；在他殉职的那天中午，她离开去为卡迈尔解围，他还对她说“小心一点，我今天有不好的预感”。他可曾想到那是他对恋人的遗言？
不，不可能，朱蒂笃定地想，他不可能没有考虑到这点。他发动那辆久经沙场的雪佛兰，临走前没给她任何交代，连与水无怜奈会面也没跟她说。这样重要的情报，他不可能不告诉团队，而他选择这么做，一定因为他知道其中的风险。然而出于某个她所不知道的缘由，他就这么形单影只地去了。
这其中一定有问题，这不是他的行事方式。他不可能明知前方有诈，还若无其事地跳进陷阱；他不会不与她沟通协商，为其他同伴留下指示，便孑然一身冲进危险，就这么不明不白地牺牲。五年前的他或许还会，如今他不可能这么做。他不会这样。
除非……朱蒂的脑中划过柯南接过她返还的手机时，欲言又止的凝重面孔。现在想来，与其说那是严肃，不如说是一种感慨。在医院的时候，他们两就常常凑在一起交头接耳。对于她发现的这个小侦探，他给予了相当高的评价，甚至让他参与了行动计划，告知了对他人讳莫如深的秘密。啊，想到这一点，就连她也有些吃醋呢。他们都商量了什么，计划了什么？秀，他真的死了吗？
一个身穿黑衣的高大身影从她眼前划过，她情不自禁地伸出了手。哪怕身处地狱边境，她也认得那双绿宝石般的上挑眼，以及他们家族那富有特色的眼角延长线。她曾在无数夜晚满心欢喜地注视它们，小心翼翼地拨弄他的睫毛。那一刻，时间仿佛停滞，川流不息中只剩两个人影：浅绿风衣的金发女人，以及右颊带疤的黑发男子。
“秀……”
他去了哪里，他又不见了。人来人往，他却不愿在她面前停下脚步，不愿回应她的倾情呼唤。他要去哪边，会走哪条路？日本警方在尸体上采集到的指纹与他使用过的手机相一致。前方是银行，他往那里去了吗？他失去了记忆吗，还是变成了另一人？
朱蒂蓦然向前走去，有如一只取得魂魄的精致人偶，循着气味涌入前方的人流。
两小时后，随着最后一名持有武器的歹徒捂着中弹的手臂被羁押上警车，轰动米花町的银行抢劫案以劫匪全部被捕告终。柯南和其他几个孩子都松了口气，接过高木警官递过来的毯子，静静地等待人潮散去。
然而拐角的小巷里，朱蒂利索地抽出口袋中的左轮，抵住前方一臂距离处伤疤男人的后脑。咔哒一声，她拉下撞锤，声响不大，却清晰地传入二人耳中。
“转过身来。”她压低声音，威严地命令。男人停下脚步，回头面对金发女郎，默不做声。
“你是谁？”她举着枪正对他的鼻尖，泰然自若。见对方同一刻钟前跪在她身旁般淡漠而不为所动，她提了下嘴角，像是在笑。
“说真的，我很佩服你。换作我的任何一名同事，都会以为赤井秀一从坟墓里爬出来了，看得出你下了功夫。你骗得过卡迈尔，骗得过詹姆斯，但终究骗不过我。你知道是为什么吗？
“你的面孔和装束都天衣无缝，是贝尔摩德最拿手的易容术吗？但你的气息与他不同。很接近，但不同。作出这副模样的时候，他冷酷淡薄、寒气逼人，可比起你的尖锐犀利，他更沉稳和低调。察觉这一点后，会发现你的表情也和他不一样。
“但即使不说这些模棱两可的东西，另一条明显的特质也让我知道你不是他——秀，他从不用右手开枪。”朱蒂嘴角微扬。黑白棋盘上，她的王吞掉对手的王，将军。
男人弯起下撇的嘴唇，显而易见地笑了。他终于开口，竟是年轻活泼的日语：“不愧是那家伙的女人，这样就被看穿了。”他说着，摘下遮盖头颅的假皮，露出浅金色的短发和小麦色的皮肤。平心而论，他的混血长相十分帅气，只是幽暗的瞳仁如同深不见底的洞穴，给他的面庞染上了几分邪气。
“我是联邦特工朱蒂·斯塔林，请叫我斯塔林特工。”朱蒂依然平举手臂，明锐地瞪着他，时刻准备开枪，“你是谁？为什么装成他的样子？你想干什么？”
“我是一个你们FBI不会想招惹的人。你只需要知道，我也不觉得赤井秀一死了。”
原来如此，他打扮成这样到她面前晃，是为了试探她吗，想根据她的反应判断王牌之死是否确有其事。怀疑这事的果真不止她一人，真不知她该欣慰还是难过。她维持着冷静的模样，但刚才她的表现已足够让他知晓，她知道的并不比他多多少。
她观察着四周，目光所及并无可疑之人，而为避免打草惊蛇，她也没有呼叫后援。她将左轮撞锤挂上，但没有收起枪，而是上前两步靠近他。她默默吸了口气，压住内心的焦躁，竭力以缓和的语气张口：“展开说说。”
“五秒，我要跟那些无聊的追兵做个了断。”
两个月后，来叶崖上，赤井在她白车的后座上突然现身。他望着她惊讶喜悦的可爱面庞，心满意足地为惯用的左手戴上手套，忍不住微笑地命令司机卡迈尔。他和升为副官的她抵达日本半年多了，情况一切顺利，事件走向与他的预料基本一致。他们带领局里的队伍，尽力保护叛逃的科技官雪莉，同时与变小的名侦探柯南合作。其中最艰难的部分，便是再让她心碎一次，但这个风险，他实在不敢冒。若他假死的消息不经意间透露，不仅重返组织的基尔会有危险，连她与其他同事也无法幸免。尤其波本又盯上了他，即便他的挚友至今仍安全地待在美国。看来不管哪条时间线，他对他的厌恶都是不可动摇的确定点。
“好久不见了，波本。不，现在是安室透吧？”
他娴熟地与他交涉，掀开他真身这块底牌，提醒他不要忘了真正的敌人。有了之前的铺垫和经验，这部分应该会更顺利吧？朱蒂在副驾驶上安静地等他说完。根据他的观察，对于他的猝然牺牲，比起先前的心痛和怅惘，这次她更多是怀疑和试探。或许这也是为什么在商场中，当粉发博士生冲矢昴将她撞倒，她依旧没有认出他来吧，当时她几乎完全沉浸在思维世界里。
他刚想把手机还给那位刑警，却被副驾驶上的朱蒂抢了去。赤井扭过头，发现她已倏然变了神色。前一秒她还在对他的突现惊喜不已，对他利落的动作张嘴惊叹，此刻满脸意料之中的新奇，像在欣赏马戏团钻火圈的狮子；而其中又有一丝无奈，像面对冲雌鸟开屏的公孔雀。
“嗨，零，最近还好吗？”她接过电话，立刻热情地向对面打招呼，仿佛多年未见的老友。不，不对，赤井对她的了解让他敏锐地察觉到，这是她“绯闻女孩塑料姐妹”的语气。光凭神态和声调，就能展示出同本意南辕北辙的另一个意思，这种招数大概只有在美国读过高中的女人能用得炉火纯青了。
“不愧是公安零组，你的推断基本都对了。但是抱歉啦，我还是不能把他给你，现在还不行。玩得那么嚣张，我得把他拎回去好好教训呢。”朱蒂眉飞色舞，期间不忘白他一眼，话语信息量让他头晕脑胀。不会吧，没那么夸张吧？几个月来他都在为她的心碎而内疚，结果她不仅早有所料，还联通了他严防死守的对手？
“出动那么多手下，追我们挺累的吧？是啊，卡迈尔的车技可不是盖的。今天挺晚了，要不就让他们撤了呗？不行？别忘了，你们情报部的总联络员还在华盛顿呢，他可真是个温柔的男人啊……”
即使没在屋里，也听不到他的回复，赤井也能看到电话那头波本骤然收紧的瞳孔，以及挂掉后恨不得摔手机的样子。不出五秒，现场四五辆还能开动的警车接连撤退，车轮底下仿佛抹了油。
朱蒂将手机扔回给那位警察，淡笑着瞥了他一眼，如同胜利女神。阳光开朗，落落大方，却柔中带刚，笑里藏刀。这真的是他教给她的吗？赤井望着她后脑随风飘扬的金发，不禁想到了非洲大草原，那里总是母狮子负责捕猎，公狮子只需交配和守护地盘。他深深叹了口气，为自己今后的命运而担忧。
当数月后的大战终于来临，赤井已携朱蒂让所有人准备就绪。那天下午，他掐住伏特加的脖颈，将他的脑袋撞向水泥墙面，干脆地剥夺他的战斗能力。之后，他不慌不忙地从楼梯下了三楼，大步跨向百米外朱蒂保护灰原的所在。
在西面不常有人经过的道路上，他见到朱蒂牵着小女孩疾速奔跑。听到不寻常的动静，她下意识地将她推到身后，挡住从斜后方射来的子弹。即便早筹办好了一切，看到这一幕，他的心仍提到了嗓子眼。但随后他立刻淡然，露出了见她才有的淡笑。
重复数载，斗转星移，有一件事却始终未变。每一次，她都会舍命保护那姑娘，似乎这也成了时间流中的既定点。赤井明白，她这么做并不是为了谁或报复谁，而是因为她就是这样的人。她是特工，她为保护世界安全和民众性命而战，这是她的职业本能。无论身边是谁，她都会这么做。
数发子弹击中防弹衣发出的沉闷响声令朱蒂一瞬间闭起了眼，但很快就再次睁开，将惊恐万状的灰原塞进路边汽车与围墙间的缝隙里。她朝子弹飞来的方向望去，拔出左轮与右后方三层屋顶上礼帽长发男子对峙。
她还没来得及开枪，一粒子弹便以刁钻的角度划过，惊险却准确地击中那人的左肩。赤井在电线杆旁大笑了两声，装配好他的狙击枪，打开了耳边的通讯装置。
“苏格兰，你果然来了。”尽管两人都已脱离组织若干年，他还是下意识地叫出了他的酒名代号。柔和醇厚的苏格兰威士忌，十分符合他的风格。
“当然啦，这种好事，我怎么能错过？”不远处的阳台上，棕发男子睁大锋利又柔软的凤眼，将狙击枪换个角度，让对面的黑衣男子进入瞄准镜，“能亲眼见证这些家伙覆巢无完卵，也不枉我卧底一场，又在你的国家躲避三年。”
“那可真是太好了，我还担心你在我们那边待得太舒服，不愿意回到这个险些丧命的是非之地了呢。”赤井歪着嘴逗弄道。在不顾一切地救下这名同伴后，两人便成了兄弟，无论多大胆的玩笑，都不会激怒彼此，“对了，贝尔摩德怎么样了？”
“基尔和零把她解决了。多亏了你的建议，她在零的安排下接近她之后，一招打折她的小腿。这会儿哪怕是逃，她也逃不远喽。”没错，赤井前几晚所做的重要准备，便是联系远在海外的他，请他说服零，让公安当局为这场战斗提供必要的帮助。
“听起来你好像特别愉快呀？”听闻同伴安然无恙、生龙活虎，大银弹放松了不少，开始与他配合对付百米外干瞪眼的灰发男。可他很难不注意到，他的愉悦好像不只源自回到了祖国，“你这是，交女朋友了？”
“嗨，哪有你这么劳心费力，在组织里也不忘把女朋友看得紧紧的。”苏格兰不置可否，轻松的口气中有着掩饰不住的得意。赤井仿佛见到他的嘴角扬到了耳后根，看来这三年他的收获可不小呀。他眼见这名伙伴将琴酒逼入角落，利落地扣动扳机，射中后者的左腿。
趁三人陷入缠斗，朱蒂将瑟瑟发抖的女孩从缝隙中抱了出来，走上提前规划好的捷道，带她去几条街外与柯南和博士会合。
苦艾酒藏在街角喘着粗气，拖着血迹斑斑的小腿，见证起死回生的苏格兰带着一队警察逮捕了琴酒。稳坐第二把交椅的朗姆，一定早就被其他人制服了吧；而老大的藏身处，也免不了暴露。这下子，组织是彻底完蛋了。
她明白大势已去，便在路边找了辆没拔钥匙的小车，用石头砸碎车窗，伸手进去打开车门。她来不及整理钢化玻璃的碎片，就坐进驾驶座点火发动。右小腿胫骨骨折的她难以使劲，但还是踩下油门，竭力逃离现场。永远清楚该何时撤退，是她幸存到现在的重要手段。
她行驶了不过几百米，突然看见左侧巷口闪出个人影。那人金发碧眼，腰板挺直，安步当车，不用看也知道是谁。她淡定步行到路中央，从右边口袋中抽出左轮，两枪射爆了车辆的前轮。
朱蒂岿然不动，看着小轿车速度减缓，慢慢停在自己身前两三米处。逃逸的女司机从驾驶位上开门下车，跌跌撞撞地走到车头前，腿上的骨伤比之前更严重了。她挣扎却站不起来，只好蹲在地上，抹掉嘴角的血迹，同最凶狠的豺狼般注视着跟前的体面女子。她想以恶狠狠的语气开口，却因疼痛而多了一丝颤抖：“还是没胆子下脏手，对不对？”
女特工持枪对准她的鼻尖，枪管似乎提高了几毫米。苦艾酒见状，用手背抹了把面上的尘土，熟练地挂上无懈可击的讽刺笑容。她昂头直视她的蓝眼，仿佛女巫施展催眠术。
“我知道，我知道。你内心深处仍是那个甜美而缺爱的小姑娘，根本没有胆量守护自己珍爱的东西。那就是为什么你失去了父母，为什么赤井秀一抛弃了你，也是为什么你会慢慢地失去一切，毫无办法。”她盯着金发女子的枪口，等待着她头脑充血扣动扳机。宁可现在刺激她杀了自己，她也不愿在她面前狼狈地甘拜下风。
朱蒂眯了眯眼，长叹一口气。她单膝下蹲，将枪管不客气地塞入她口中，却没有开枪。二十年过去了，这女人依旧把她看作单纯好骗的小女孩，真是难以置信，可怜可悲。
“杀人犯总觉得成为他们是一件需要勇气的事，但事实上，把自己降格为人渣根本不需要多勇敢。”她气定神闲与她对视，将她浅蓝眸子中的惊讶尽收眼底。她的脸上是若有似无的浅笑，神似二十一年前黑衣女子在那幢别墅中面对女孩的神色。
“由于你在多国都有犯下罪行，国际警察正在赶来的路上。当下的事，就交给日本警方处理。”语毕，她当她的面推上左轮的撞锤，从水泥地上站了起来。
几辆警车从拐角处驶来，停在两人身后不远处。为首的白色马自达RX-7上下来一名身穿灰西装的挺拔男子。即使天色渐晚，他的浅金色短发和小麦色皮肤仍显得鹤立鸡群。朱蒂远远见他走来，低头俯视背对警车坐在地上的女人，露出了洞悉一切的可怕笑容。
“顺便告诉你，审讯你的警官将是警察厅警备局的降谷零，在外活动时他常用的假名是安室透。但你和你的姘头大概只知道他卧底的代号——波本。”
金发警官大步走向现场，正气凛然、光明磊落。他的眼里尽是公事公办的肃穆，丝毫没有酒厂女星熟悉的阴险。他蹲下为她搜身，利索地将她皮靴中暗藏的刀具和口袋里精巧的撬锁工具拿掉，然后从口袋里掏出手铐，将她双臂扭到身后铐上。他提着她的右肩将她拖起，没有推搡，却力道很大，难以动弹。
“起来，快走。别耍花招。”他将犯罪嫌疑人押上警车，微微低头弯了下嘴角，这才有了几分她所熟悉的口蜜腹剑的感觉。苦艾酒闭上眼，从鼻腔中深深舒了口气，放弃了挣扎的全部意愿。她最后回头望了朱蒂一眼，歉意和释然从她浅色的眼眸中流淌而出。
这一切终于落下了帷幕，她输了。
朱蒂目送日本公安的车队离去，在原地足足呆站了十分钟。当赤井赶到的时候，她颤巍巍地朝他伸出手，在他的搀扶下挪向路边，在绿化带旁的安全岛上坐下。
横跨两代人的漫长任务结束了。按照规定，在这样的重大国际案件结案后，她能享有多达三个月的假期。她似乎从未感觉那么疲惫过。
“二十年来，我一直梦想着这一天，”她歪头靠在男友的肩上，失神叹道，“但当它真的来临……”她的声音小了下去，直至消失，归于沉寂。
“感觉有点不真实，嗯？”赤井用脑袋轻轻碰了她的头，宽慰地笑道，“好像没了奋斗目标，有点看不到方向？”
朱蒂皱着眉头思索了会儿，不服气地张嘴反驳：“当然了，我不会停止为保护民众性命而战，那是我宣誓奉献毕生的事业。但……除此之外，我还能做什么呢？”她低头崛起嘴唇，仿佛十年寒窗金榜题名的可怜学生，终于能思考学习的意义了，却怎么也找不到答案。
她歪着头继续深入，绞尽脑汁思量，再开口时竟带了哭腔：“除了我父亲的女儿，联邦特工朱蒂·斯塔林，我还是谁……？”
赤井莞尔，伸出手臂，将女友长满老茧的手包在手中，宛如用身体温暖倒在雪地里冻僵的旅人。“你还是我的爱人，”他柔和地对她说，“而你想做什么，就能做什么。”
朱蒂眨了眨眼，握了握他的手。他的安慰就像一道缓慢却温热的电流，慢慢接通了她的思路，让她的大脑重新转动了起来。是啊，无论哪里，有他在的地方就是家；无论何时，只要他在身旁，她就不会失去动力。即使一时找不到答案，他也会陪在她身边，始终支持她、帮助她、鞭策她，就像过去六年他所做的那样。她再也不会像儿时那样孤身一人了。
她眼前浮现了多年前那个呆站在自家着火的房子前哭泣的小女孩。二十年了，她那小块灵魂碎片一直遗落在那处冒烟的旧址上。如今她牵着她的手，带她迈着步子远离老屋，走向前方不远处微笑的赤井。
夜晚华灯初上，闪耀的霓虹灯光将两人的心膛照得透亮。朱蒂瘫软在赤井怀里，笑容不知不觉回到了脸上。“想做什么就能做什么嘛……”她用嘴唇调皮地蹭了蹭他的面颊，收获他受宠若惊的回吻，“那么首先，我要你带我去吃那家据说好吃得要命的拉面。”
“没问题，女王陛下。”赤井牵着女友站了起来，带她走向五彩斑斓的未来。
彩蛋四
吸溜！朱蒂坐在吧台前嗦完第三大碗拉面，端起碗将汤汁也通通喝掉，毫无形象的粗犷动作令一旁的赤井不住地窃笑。不过是半天没吃东西而已，有那么饿嘛？不过，她狼吞虎咽的样子也太可爱了。
“老板，再来一份煎饺，两瓶橙汁，打包。”她朝在灶台前忙活的男人挥了挥手，抽了片纸巾，狠狠擤掉鼻涕，而后长舒一口气，轻拍了拍肚皮。
“还没吃饱啊？”赤井打趣着站起，帮她把碗放到吧台后的水池边。
“当夜宵。”朱蒂瞥了他一眼，毫不羞惭地说，“除非你能专心致志地给我做一顿能下咽的饭菜。”而不是一边监听情报一边下厨，成品不是没煮熟，就是烧焦糊锅了。
赤井苦笑着为两人结了账，拿起她打包的食物，与她一起回到车上。朱蒂仰头躺到副驾驶位上，舒适地眯起双眼，像是在回味拉面的美味。
“刚刚日本公安发来了消息。贝尔摩德的审讯，你要去听吗？”她的搭档坐进驾驶室，按掉手机向她问道。
“嗯哼，明天再说吧。”朱蒂眼皮动了动，倏然睁开，向左边望去，“秀，其实我向来有个疑问。任务期间怕影响你，才忍着没问。但现在……”她调整状态，正襟危坐，严肃地看着他。
“你问吧。”赤井回望她的眼睛。他大概猜到了她想问的是什么。
“我明白你是一名杰出的特工，或许是FBI近十年来最全能的。除了潜伏和战斗，你的情报能力也十分优秀。但是……”她皱了皱眉，仿佛不敢相信自己要询问的推断，“从六年前开始，你就一直领先敌人一步。你似乎总能精准地预料到对方会采取的行动。这……”她嘴唇微启，满脸疑惑。
“这不像是通过常规手段收集到的信息，对吧？”赤井明了地接过话头。他早知道，总有一天她会来问的，“过去六年，我是能一定程度上预测未来；但其中的原因，你不会相信的。”
“说说看。”朱蒂望着他的绿眼，镇定地说。
赤井从鼻中叹了口气。这种回答显然应付不了聪慧顽强、见多识广的她，这他也想到了：“那么我要重新向你解释一遍，那个组织这些年来都在研究什么。”
他拿出打包的一瓶橙汁，拧开盖子喝了一口，脑中浮现他过去十二年经历的四次循环，以及那条通道末尾，红光背后那个模糊的熟悉身影。真是他想的那样吗？
“就从十七年前，我父亲离家开始讲起吧。”
（彩蛋一至彩蛋三请见前三章文末“隐藏结局”，作者后记见本文彩蛋）
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